Pistola Astra 400 República Española, Modelo 1921″Puro»

La pistola Astra 400,  también conocida como la «Puro», posee un dilatado historial de servicio, como así lo demuestra su uso,tanto por las tropas nacionales como republicanas, en nuestra Guerra Civil y por el Ejército Alemán en la Segunda Guerra Mundial.

La pistola Astra 400 es una de las armas más emblemáticas de la historia de España. Su protagonismo en la Guerra Civil, donde sirvió fielmente tanto a los republicanos como a los nacionales, le ha otorgado un merecido puesto de honor dentro del mundo de las armas. Y es que la “Puro» lleva a sus espaldas una auténtica vida de leyenda.

La sociedad Esperanza y Unceta, una compañía vasca creada en 1908 por otros dos aristócratas españoles: Don Juan Pedro de Unceta y Don Juan de Esperanza, decidió, en 1922, rediseñar la Pistola Campo-Giro para adaptarla a las nuevas necesidades de la época. Así surgió la Astra 400, un arma caracterizada por emplear un sistema de inercia de masas (blowback), disparar munición del calibre 9 Largo, y contar con un cañón completamente cilíndrico similar a la forma de un puro. Este último rasgo propició que con el paso de los años la Astra 400 fuera reconocida públicamente como «la Puro».

La Astra 400 diseñada por Esperanza y Unceta resultó ganadora del concurso oficial para equipar al Ejército español celebrado en 1921. Con motivo de esta elección, la Astra 400 también pasó a denominarse M1921. Desde entonces y hasta 1946 (año en que finalizó su producción oficial) se fabricaron más de 105.000 unidades de esta emblemática arma. A lo largo de estos 25 años de servicio la Astra M1921 tomó partido en los principales conflictos bélicos de la época, destacando sobre todo su protagonismo en la Guerra Civil española. En esta contienda la Astra sirvió a los dos bandos: republicanos y nacionales con la misma fidelidad. Concretamente, se calcula que unas 25.000 unidades de la Astra 400 fueron a parar a manos del bando republicano, mientras que otras 20.000 se destinaron a ayudar al bando nacional.

El logotipo de los primeros modelos del Astra 400 consistia en un círculo con la marcaca Astra en su mitad y los rayos solares por encima y por debajo.En la parte superior la letra «E» de Esperanza y la «U» en la inferior de Unceta.Posteriormente estas letras serían cambiadas en parte.En la parte superior aparece la «U» de Unceta y en la inferior la «C» de cia. o compañia.

La presencia de la “Puro» en la Guerra Civil se extendió todavía más con la aparición de dos destacadas versiones que vieron la luz en la zona de influencia republicana. Se trata del modelo R.E. (República Española), fabricado en Valencia, y del modelo Francisco Ascaso, producido en Tarrasa (Barcelona) y que sirvió para equipar a los anarquistas catalanes. Estas armas son prácticamente idénticas al modelo original, pues sólo se diferencian en el rayado del cañón y pequeños detalles.

PISTOLA ASTRA 400 REPUBLICA ESPAÑOLA

Las pistolas Astra 400 REPUBLICA ESPAÑOLA se fabricaron en la localidad de Alginet situada al Sur de Valencia. Allí­ se construyó en 1937 una fábrica de armas que dependí­a de la Subsecretarí­a de Armamentos del Ministerio de la Guerra, inaugurando su actividad en Enero de 1938, y cesándola en 1939 con la entrada de las tropas nacionales en la villa.

La infraestructura aprovechaba un antiguo almacén de frutas y, anejo a él y paralelo a la ví­a de ferrocarril que llevaba a Valencia, se construyó otra edificación principal donde se ubicaron las oficinas, botiquí­n, comedor y refugio antiaéreo en el sótano. En el centro del complejo se construyeron las tres naves que habí­an de ser los talleres. Para su protección, una baterí­a antiaérea estaba situada en el tejado del edificio principal, así­ como un puesto de vigí­a.

Estuvo dirigida por especialistas vascos huidos a la caí­da del Frente Norte. Se trabajaba en tres turnos, siendo la producción de 80 pistolas diarias en el periodo de máxima demanda. La calidad,aunque un podo inferior, era muy similar a la de la ASTRA original, si bien la teja elevadora se aprecia de fabricación más simple.

Cada pistola se probaba con cuatro disparos. Los problemas mecánicos eran generalmente solucionados en el momento y, en el peor de los casos, las armas defectuosas eran retiradas para su fundición. De esta fábrica salieron unas 15.000 unidades de mejor calidad que la ASCASO. marcadas con las iniciales R.E. El pavonado azul es más oscuro y brillante que el de la ASTRA original.

Se hicieron con tres tipos de cachas diferentes:

1-Pasta negra con lí­neas verticales, al estilo de la soviética Tokarev, y anagrama con las letras R E entrelazadas.
2-Madera con lí­neas verticales con anagrama en bronce.
3-Madera con lí­neas verticales sin anagrama.

Otra diferencia con la original radica en las estrí­as. Mientras la ASTRA 400 tiene una vuelta de 24 cm, la fabricada en Alginet lo hace en 26 cm

Juanita Montenegro montando una Astra 400

Fuentes: armas.es / historiadelasarmasdefuego.blogspot.com